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Gedenkseite für Mitch Mitchell
John „Mitch“ Mitchell wurde am 9. Juli 1947 in London geboren. Als Kinderschauspieler der amerikanischen TV-Serie „Jenning & Derbyshire“ erlernt Johnny Mitchell nicht nur das Steptanzen, sondern entdeckt mit 15 Jahren auch seine Leidenschaft für das Schlagzeugspielen.
Jim Marshall, der Entwickler des Marshall-Verstärkersystems, entdeckte das Drum-Talent Mitchell eher zufällig, als dieser in seinem Musikinstrumentenladen seine ersten Versuche an einem Schlagzeug vollführte. Marshall stellte den jungen Johnny sogleich nicht nur als Aushilfe ein, sondern lehrte ihn fortan ebenfalls den richtigen Umgang mit dem Instrument Schlagzeug. Schon früh erkannte Marshall die rhythmische Begabung des Jugendlichen.
Berühmtheit erlangte John Mitchell, nachdem er ein Drummer-Casting unter der Federführung von Chas Chandler, der 1966 den jungen Jimi Hendrix unter Vertrag nahm, mit durchlief. Der Autodidakt Mitchell ließ alle, selbst bereits gestandene Bewerber hinter sich und wurde offiziell Mitglied der Band „Jimi Hendrix Experience“. Als die Band sich 1969 auflöste, hielt Mitchell Hendrix die Treue und beide wurden zu großen Woodstocklegenden, durch ihren Auftritt auf dem gleichnamigen Festival. Das Spiel Mitchells zeichnete dadurch aus, dass er nicht nur ein schlagfertiges Genie an den Drums war, sondern zudem über ein hohes Maß an „vorausahnendem rhythmischem Gefühl“ verfügte. Er war somit perfekt auf den improvisierten Sound Jimi Hendrix eingestellt und konnte entsprechend auch agieren. Ob begleitend oder als Lückenfüller in einem Soli, er ergänzte Hendrix auf unnachahmlicher Weise. 1970 begleitete John Hendrix und Billy Cox auf deren letzten US- und Europatournee als Cry of Love-Band, einer Art Reunion der Jimi Hendrix Experience.
Jimi Hendrix starb 1970 und damit auch Jimi Hendrix Experience. John Mitchell nahm nach diesem Verlust kein festes Engagement in einer Band mehr an und arbeitete von da an nur noch als Studiomusiker oder Gastschlagzeuger. So „trommelte“ er beispielsweise für Eric Clapton, spielte für die Rolling Stones und auch für John Lennon.
Mitchell starb am 12. November 2008 in einem Hotelzimmer in Portland eines natürlichen Todes.
