Gedenkseite für Eunice Shriver
Am 11. August 2009 starb in einem Krankenhaus in Massachusetts im Alter von 88 Jahren eine der größten Kämpferinnen für die Behinderten: Eunice Shriver, eine Schwester des 1963 ermordeten US-Präsidenten John F. Kennedy.
Aufgrund ihres Einflusses auf ihren Bruder wurde 1963 ein erstes Gesetz auf den Weg gebracht, das den Schutz und die Förderung von geistig Behinderter zum Inhalt hatte. Der großen Allgemeinheit bekannt wurde sie aber durch die Gründung der Paraolympischen Spiele im Jahre 1968. Die Paralympics sind mittlerweile die größte Veranstaltung im Bereich des Behindertensports.
Aus Familienkreisen wurde Eunice Shriver als „Licht unseres Lebens“ beschrieben. „Sie war ein lebendes Gebet, eine lebendige Fürsprecherin, ein lebendes Zentrum der Kraft. Sie brach auf, um die Welt und uns zu verändern - das hat sie getan und mehr".
Eunice Shriver war eines von neun Kindern der Eheleute Rose und Joseph Kennedy, auch ihr Bruder Robert wurde 1968 Opfer eines Attentats.
Eunice Shriver unterstützte ihren Schwiegersohn Arnold Schwarzenegger als Vertreter der Republikaner bei dessen Wahlkampf um das Amt des Gouverneurs von Kalifornien. Und das, obwohl sie aus einer überzeugten demokratischen Familie stammt. Ihre Tochter Maria, eines ihrer fünf Kinder, ist mit dem ehemaligen Mister Universum verheiratet.
Eunice Shriver studierte Soziologie an der Stanford University in Kalifornien. Aufgrund der geistigen Behinderung ihrer Schwester Rosemary, die im Jahre 2005 verstarb, engagierte sie sich zeit ihres Lebens für die Behinderten.
Für ihr Engagement erhielt Eunice Shriver zahlreiche Ehrungen wie beispielsweise die Freiheitsmedaille (1984), dies stellt die höchste amerikanische Auszeichnung für Zivilsten dar. Darüber hinaus prangte ihr Porträt auch auf dem Special Olympics Silver Dollar.
