Worldwide Candle Lighting

Für eine Familie ist es schrecklich, wenn sie ein Kind verliert. Sowohl die Eltern als auch die Geschwister leiden sehr unter der Lücke, die der Tod in die Familie gerissen hat. Dabei spielt es keine Rolle, wie alt das Kind war oder woran es gestorben ist, der Schmerz ist immer der gleiche. Man war eine Einheit, es herrschte Zuneigung und Liebe, und gemeinsam stellte man sich den Anforderungen des Lebens. Diese Einheit ist nun zerstört, und der Rest der Gemeinschaft muss sich neu formieren und den Verlust irgendwie überwinden.

Der Tod eines Kindes wird von vielen Menschen sogar als noch schmerzlicher angesehen als der Tod des geliebten Partners. Dieser hatte zumindest eine gewisse Lebensspanne und konnte etliche Träume verwirklichen, aber einem Kind wird durch den frühen Tod auch die Chance auf ein erfülltes Leben genommen. Und zudem empfinden die Eltern sehr intensiv die Widernatürlichkeit, dass ihre Kinder vor ihnen aus der Welt gehen mussten, obwohl es doch anders herum hätte sein sollen.

Besonders schwierig wird die Bewältigung dieses Verlustes, wenn besondere Tage heran nahen, die man nun das erste Mal ohne das verstorbene Kind gestalten muss. Geburtstage ohne die geliebte Schwester, Ostern ohne den kleinen Bruder, diese eigentlich freudigen Anlässe bekommen einen sehr traurigen Beigeschmack. Und die besinnliche Vorweihnachtszeit ist vielleicht eine der schwersten Hürden, die die Familien bewältigen müssen.

Der Worldwide Candle Lighting Day

Deshalb hat vor sechzehn Jahren eine amerikanische Initiative den Worldwide Candle Lighting Day ins Leben gerufen. Die Initiative The Compassionate Friends ist eine Selbsthilfevereinigung für Familien, die ein Kind verloren haben. Sie wurde vor über vierzig Jahren in England gegründet, als ein Kaplan per Zufall bemerkte, dass sich die trauernden Eltern gegenseitig viel besser helfen konnten, als er als Seelsorger es vermochte. Die gemeinsame Erfahrung war so verbindend, dass andere Methoden dahinter zurück blieben. Aus dieser Begegnung entstand dann die Vereinigung The Compassionate Friends, die mittlerweile auch in anderen Ländern vertreten ist.

Die Mitglieder von The Compassionate Friends sehen es als ihre Mission an, jedem Familienmitglied – ob Eltern, Geschwistern oder Großeltern – die Möglichkeit zu geben, sich mit anderen Betroffenen auszutauschen und so gemeinsam den schweren Verlust besser zu überwinden.

Bildquelle: Angle of Hope (silvertonangelofhope.org) - Worldwide Candle Lighting-  Sonntag, 11.12.2011

Aus der Erkenntnis, dass manche Zeiten besonders schwierig zu bewältigen sind, entstand die Idee, den Worldwide Candle Lighting Day zu schaffen. Er soll allen Familien, die ein Kind verloren haben, die Möglichkeit des gemeinsamen Gedenkens geben. Deshalb wird am zweiten Sonntag im Dezember um sieben Uhr abends für eine Stunde eine brennende Kerze ins Fenster gestellt, die symbolisieren soll, dass auch das verstorbene Kind weiter in den Herzen der Menschen leuchtet.

Seit 1996 gibt es nun diesen Gedenktag für gestorbene Kinder, welcher sich in vielen Ländern der Welt etabliert hat. Da die Länder in verschiedenen Zeitzonen liegen, entsteht so symbolisch eine Kette an Kerzenlichtern, die die ganze Welt durchwandert und umspannt. Teilnehmen können natürlich nicht nur die Familien, die ein Kind verloren haben, sondern auch andere Menschen nutzen diesen Tag, um aller gestorbenen Kinder dieser Welt zu gedenken und zu demonstrieren, dass sie nicht vergessen sind.

Zusätzliche Aktionen am Worlwide Candle Lighting Day

Neben dem Anzünden der Kerze finden an dem Kindergedenktag oft viele Veranstaltungen statt. Das kann eine religiöse Veranstaltung wie eine Messe sein, aber auch Informationsveranstaltungen und Gedenkfeiern finden an vielen Orten statt.

Zudem ruft die Vereinigung The Compassionate Friends auch dazu auf, ihre Website zu besuchen und einen Kommentar zum Andenken an das verstorbene Kind zu hinterlassen. Viele Eltern haben für ihr verlorenes Kind auch eine eigene Gedenkseite angelegt, die sie an diesem Tag besuchen und auf der sie eine virtuelle Kerze anzünden können und ihrem verstorbenen Liebling einige liebvolle Worte zukommen lassen. Manche örtlichen Vereinigungen von Selbsthilfeorganisationen für verwaiste Eltern veranstalten ebenfalls eine Feier und einen Tag der offenen Tür, an dem man sich über die Organisation informieren kann.

Die emotionale Bedeutung des Kindergedenktages

Vielen Familienmitgliedern hilft es, wenn sie in der schwierigen Vorweihnachtszeit durch diesen Gedenktag sich und ihrem verstorbenen Kind oder Geschwister versichern können, dass es zwar physisch nicht mehr anwesend ist, aber bei dem kommenden Weihnachtsfest in den Herzen der Angehörigen sehr wohl anwesend sein wird. Es ist ein spezieller Tag, an dem man zudem weiß, dass viele andere ebenso ihres toten Kindes gedenken, und diese Solidarität wird von vielen Menschen ebenfalls als sehr hilfreich wahr genommen.

Bildquelle: The Compassionate Friends (www.compassionatefriends.org)

Aber auch für die Menschen, die kein eigenes Kind verloren haben, hat der Worldwide Candle Lighting Day durchaus eine emotionale Bedeutung. Er erinnert eigentlich jeden Menschen daran, dass täglich auf der ganzen Welt viele Kinder sterben, die mit entsprechender Unterstützung hätten leben können. So sensibilisiert der Kindergedenktag generell dafür, sich aktiver um Unterstützung für die notleidenden Kinder dieser Welt zu bemühen.

Wann ist/war das Worldwide Candle Lighting?

• 1997 | 01. WWC weltweit  | Sonntag, 14. Dezember 1997 um 19:00 Uhr
  
• 1998 | 02. WWC weltweit  | Sonntag, 13. Dezember 1998 um 19:00 Uhr
  
• 1999 | 03. WWC weltweit  | Sonntag, 12. Dezember 1999 um 19:00 Uhr
  
• 2000 | 04. WWC weltweit  | Sonntag, 10. Dezember 2000 um 19:00 Uhr
  
• 2001 | 05. WWC weltweit  | Sonntag, 09. Dezember 2001 um 19:00 Uhr
  
• 2002 | 06. WWC weltweit  | Sonntag, 08. Dezember 2002 um 19:00 Uhr
  
• 2003 | 07. WWC weltweit  | Sonntag, 14. Dezember 2003 um 19:00 Uhr
  
• 2004 | 08. WWC weltweit  | Sonntag, 12. Dezember 2004 um 19:00 Uhr
  
• 2005 | 09. WWC weltweit  | Sonntag, 11. Dezember 2005 um 19:00 Uhr
  
• 2006 | 10. WWC weltweit  | Sonntag, 10. Dezember 2006 um 19:00 Uhr
  
• 2007 | 11. WWC weltweit  | Sonntag, 09. Dezember 2007 um 19:00 Uhr
  
• 2008 | 12. WWC weltweit  | Sonntag, 14. Dezember 2008 um 19:00 Uhr
  
• 2009 | 13. WWC weltweit  | Sonntag, 13. Dezember 2009 um 19:00 Uhr
  
• 2010 | 14. WWC weltweit  | Sonntag, 12. Dezember 2010 um 19:00 Uhr
  
• 2011 | 15. WWC weltweit  | Sonntag, 11. Dezember 2011 um 19:00 Uhr
  
• 2012 | 16. WWC weltweit  | Sonntag, 09. Dezember 2012 um 19:00 Uhr
  
• 2013 | 17. WWC weltweit  | Sonntag, 08. Dezember 2013 um 19:00 Uhr
  
• 2014 | 18. WWC weltweit  | Sonntag, 14. Dezember 2014 um 19:00 Uhr
  
• 2015 | 19. WWC weltweit  | Sonntag, 13. Dezember 2015 um 19:00 Uhr
  
• 2016 | 20. WWC weltweit  | Sonntag, 11. Dezember 2016 um 19:00 Uhr

Andere Schreibarten für das Worldwide Candle Lighting

Nicht alle Veranstalter verwenden den (internationalen) Begriff des "Worldwide Candle Lighting". Wer nach einem Gottesdienst der einer anderen Gedenk- veranstaltung sucht, muss daher mit anderen Suchbegriffen recherchieren. 

Hier einige Beispiele:

• Children Memorial Day 
• Gedenkgottesdienst für verstorbene Kinder 
• Gedenktag für alle verstorbenen Kinder 
• Gottesdienst für verwaiste Eltern 
• Internationaler Sternenkinder-Gedenktag 
• Kerzenleuchten 
• Kerzenleuchten für Sternenkinder 
• Lichtergottesdienst für verstorbene Kinder 
• Sternenkinder-Gedenktag 
• Sternenkindertag 
• Tag des weltweiten Kerzenleuchtens 
• Weltgedenkgottesdienst 
• Weltgedenktag für alle verstorbenen Kinder 
• Weltgedenktag für verstorbene Kinder 
• Weltweites Gedenken der verstorbenen Kinder 
• Weltweites Kerzenleuchten 
• World Wide Candle Lighting Day 
• Worldwide Candlelightning (wobei das n vor dem "ing" nicht korrekt ist)

Mehr zum Thema im Netz:

• Auf Facebook: www.facebook.com/WorldwideCandleLighting
  
• Worldwide Candle Lighting (de.wikipedia.org/Worldwide_Candle_Lighting)
  
• Compassionate Friends - WWC (www.compassionatefriends.org)